기대와 실망 사이

  사람들에게 너무 큰 기대를 갖게 하지 마라. 명성 높은 자들의 불행은 흔히 사람들이 품는 지나친 상상에 부응하지 못할 때 초래된다. 상상력이란 소망과 결부되어 있기에 언제나 실제의 것보다 더 큰 것을 상상하게 된다. 아주 탁월하다 하더라도 선입견을 충족시키기에는 부족할 수밖에 없다. 

  부푼 기대에 사로잡혀 있던 사람이 실망하게 되면 탁월함을 칭찬하기보다는 잘못을 물고 늘어진다. 그러므로 사람들 앞에 나설 때에는 자신이 뜻한 바를 조금은 감추라. 그러면 결과에 대해 비난받지 않을 정도의 주목만을 끌 수 있다. 실제의 결과가 기대를 넘어서는 것이라면, 그리고 사람들이 생각했던 것 이상이라면 더욱 좋다. 

 

  그러나 이러한 규칙은 나쁜 일에서는 역으로 적용된다. 나쁜 일이 과장되면 사람들은 그것이 잘못되는 것을 보고 싶어 하며, 그렇게 되면 처음에 혐오와 공포의 대상이었던 것이 후에는 견딜 만한 것으로 되어버리기 때문이다.