설상가상(雪上加霜) 뜻, 유래, 실생활 예문 및 문학작품

인생의 어려운 시기일수록 더 강해지는 법이다.
프리드리히 니체

 

 

 

설상가상(雪上加霜)의 뜻

 

설상가상(雪上加霜)은 "눈 위에 서리까지 더하다"는 뜻으로, 이미 어려운 상황에 더 큰 어려움이나 불행이 더해지는 상황을 비유적으로 표현하는 한국어 관용구입니다.

이 표현에서 "설(雪)"은 눈을, "상(霜)"은 서리를 뜻합니다. 눈 위에 서리가 더해지면 더 이상 진행하기 힘든 어려운 상황이 되듯, 이미 고통스럽거나 불행한 상황에 더 큰 어려움이 겹치는 상황을 나타냅니다.

 

예를 들어, 누군가가 큰 사고를 당하고, 그 후에 경제적 어려움까지 겪게 되면, "설상가상"이라 표현할 수 있습니다. 즉, 처음부터 어려운 상황이었는데, 그 위에 더 큰 고난이 덧붙여져 상황이 더욱 악화되었음을 강조하는 말입니다.

이 표현은 주로 불운이나 불행한 일이 겹칠 때 사용됩니다.

 

설상가상(雪上加霜)의 유래와 배경

 

 

1. 유래

"설상가상"의 정확한 유래는 한나라 시대의 고전적인 문헌인 『후한서(後漢書)』에서 비롯된다고 전해집니다. 이 문헌에서는 "설상가상"이라는 표현을 사용하여 어려운 상황에 더 큰 고난이 겹쳐지는 비유를 설명하고 있습니다.

특히, 『후한서』의 장수 왕망(王莽)이 집권한 시대에 관련된 이야기에 등장하며, 당시 왕망이 무리한 개혁을 추진했으나 계속된 실패와 민심의 반발을 겪으면서 상황이 더 악화되는 과정에서 "설상가상"이란 표현이 쓰였다고 전해집니다.

2. 문학적 배경

중국 고전 문학에서 비유적 표현은 매우 풍부하고, 어려운 상황을 강조하기 위한 수단으로 많이 사용되었습니다. 특히 유가(儒家) 철학에서는 인간 사회의 질서와 조화를 중시하는데, 이와 같은 표현은 그 자체로 "불행이 겹치는 상황"을 나타내며 인간의 불완전성과 그로 인한 고통을 강조하는 의미를 가집니다.

설상가상(雪上加霜)의 현대적 해석

 

 

현대에서는 "설상가상"이라는 표현이 다양한 상황에 사용됩니다. 단순한 불행을 넘어서, 불행의 연쇄적 전개나 예상치 못한 상황 악화를 나타낼 때 자주 쓰입니다.

현대에서 "설상가상"은 단순히 불행이 겹치는 상황을 넘어서, 예기치 못한 상황의 악화나 불가피한 상황의 반복을 강조하는 표현으로 쓰입니다. 특히, 현재 사회는 급변하는 환경 속에서 다양한 문제가 복합적으로 얽혀 있기 때문에, 사람들이 겪는 어려움이나 불행이 하나로 끝나지 않고 계속 이어지는 경향이 많습니다. 이와 같은 상황에서 "설상가상"은 그 불행의 연쇄적인 흐름을 잘 표현할 수 있습니다.

현대에서 "설상가상"은 단순히 불행이 겹치는 것을 넘어서, 상황의 복잡화나 지속적인 고난을 강조하는 의미로 사용됩니다. 경제적, 사회적, 개인적인 맥락에서 이 표현은 계속해서 중요한 의미를 갖고 있으며, 점점 더 많은 사람들이 자신의 어려운 상황을 설명할 때 사용하고 있습니다.

설상가상(雪上加霜) 한자풀이

 

 

설(雪):

의미: 눈, 눈꽃, 눈송이.

설(雪)은 하늘에서 내리는 얼음 결정체인 "눈"을 뜻합니다. 눈은 자연에서 차갑고 얼어붙은 상태를 의미하며, 어려운 상황이나 차가운 환경을 비유하는 데 쓰일 수 있습니다. 이 한자는 자연적이고 추운 환경을 나타내는 동시에, 감정적으로는 냉혹하거나 고통스러운 상황을 나타내기도 합니다.

상(上):

의미: 위, 위쪽, 표면.

이 한자는 물리적 위치를 나타내며, "위"나 "위쪽"을 의미합니다. 여기서는 눈이 위에 있다는 위치적 의미로 사용됩니다. 즉, "눈 위"라는 말은 어떤 상황 위에 놓여 있는 상태를 뜻합니다.

가(加):

의미: 더하다, 추가하다, 덧붙이다.

가(加)는 무엇인가를 더하거나 증가시키는 동작을 의미합니다. 이 한자는 상황에 추가적인 요소가 덧붙여진다는 개념을 포함하고 있습니다. "설상가상"에서는 어려운 상황에 추가적인 고난이 더해지는 것을 의미합니다.

상(霜):

의미: 서리.

상(霜)은 서리를 뜻합니다. 서리는 기온이 낮을 때 물이 얼어 얇게 형성된 얼음으로, 차가운 날씨와 차가운 감정을 상징하는 자연 현상입니다. 서리는 눈보다 더 차갑고, 더욱 고통스럽고 어려운 상황을 상징하는 경우가 많습니다. "설상가상"에서 서리는 이미 어려운 상황에 더 큰 고난이나 더 큰 차가움을 더하는 요소로 쓰입니다.

 

설상가상(雪上加霜) 유사한 표현

 

 

1. 엎친 데 덮친 격

뜻: 이미 어려운 상황에 더 큰 어려움이 겹쳐지는 상황을 나타냅니다.

해석: '엎친'은 넘어지거나 불행한 상황에 처한 상태를 뜻하고, '덮친'은 그 위에 또 다른 어려움이 더해진다는 의미입니다. 따라서 "엎친 데 덮친 격"은 하늘이 무너지는 듯한 상황에 추가적인 재난이 닥치는 상황을 표현합니다.

예시: "경기가 어려워지고 있는데, 엎친 데 덮친 격으로 세금 인상까지 발표되었어요."

2. 불난 집에 부채질한다

뜻: 이미 어려운 상황에 더 큰 혼란이나 악화를 초래하는 행동을 비유적으로 나타냅니다.

해석: 불난 집은 이미 위급한 상황에 처한 상태를 의미하고, 부채질하는 것은 그 상황을 더 악화시키는 행동을 나타냅니다. 즉, 누군가가 이미 어려운 상황에 추가적인 문제를 일으키는 상황을 의미합니다.

예시: "그의 행동은 불난 집에 부채질하는 격이에요. 상황을 더 악화시켰습니다."

3. 죽 쒀서 개 준다

뜻: 수고를 들였으나, 결국 아무런 성과나 보상을 받지 못하는 상황을 뜻하며, 어려운 상황에 더한 불행이 생기는 경우에도 사용될 수 있습니다.

해석: '죽 쒀서 개 준다'는 열심히 노력했지만 그 노력에 대해 보상을 받지 못하거나, 결국 더 나쁜 결과를 초래하는 상황을 의미합니다. 비록 정확하게 "고난이 더해지는" 상황을 나타내는 표현은 아니지만, 불행이나 고통이 가중되는 상황에서 사용할 수 있습니다.

예시: "열심히 일했는데, 결국 그 회사에선 죽 쒀서 개 준 것처럼 됐다."

설상가상(雪上加霜) 실생활 예시

 

 

1. 경제적 어려움에 추가적인 문제

문구: "경기 불황에 회사 매출까지 떨어지니까, 설상가상으로 직원들까지 해고해야 할 상황이에요."

상황 설명: 이 문장은 회사의 경제적 어려움이 이미 심각한 상황에서, 추가적인 직원 해고라는 더 큰 고난이 덧붙여진 상황을 나타냅니다. 이 경우 "설상가상"은 경제적인 어려움에 인력 감축이라는 더 큰 문제가 겹쳐지며, 상황이 더욱 악화된다는 의미를 전달하고 있습니다.

사용 이유: "설상가상"은 이미 어려운 상황에 더 큰 문제가 덧붙여진다는 의미를 정확히 표현할 수 있는 표현입니다.

2. 개인의 건강 문제

문구: "그는 교통사고로 입원 중인데, 설상가상으로 병원에서 다른 합병증까지 생겨서 치료가 길어졌어요."

상황 설명: 교통사고로 입원한 사람이 이미 고통스러운 상황에 놓여 있는데, 그 후에 병원에서 합병증이 생겨 치료가 길어지는 상황입니다. 이 문장은 "설상가상"을 통해 기존의 고난에 더 큰 어려움이 더해졌음을 강조하고 있습니다.

사용 이유: 이 경우 "설상가상"은 이미 겪고 있는 큰 어려움에 예상치 못한 또 다른 고통이 추가된 상황을 효과적으로 전달할 수 있습니다.

3. 자연재해와 그로 인한 피해

문구: "홍수로 집이 침수됐는데, 설상가상으로 전기까지 끊어져서 정말 아무것도 할 수 없었어요."

상황 설명: 홍수로 인해 집이 침수된 상황에 더 큰 불행이 덧붙여져 전기까지 끊어지는 상황을 묘사하는 예입니다. 이미 큰 피해를 겪고 있는 상황에 전기 끊김이라는 또 다른 불편이 더해져, 상황이 더욱 심각해졌음을 표현하고 있습니다.

사용 이유: 이 문장은 "설상가상"을 통해 자연재해라는 큰 불행에 더 큰 불편이나 고난이 덧붙여진다는 느낌을 효과적으로 전달하고 있습니다.

 

설상가상(雪上加霜)의 의미를 내포한 문학작품

 

 

1. 『어둠의 왼손』 - 어슐러 K. 르 귄

배경: 이 작품은 고립된 사회와 성적 정체성의 혼란을 주제로 합니다. 주인공 게르트루드는 고립된 행성에서 고난을 겪으며, 자신과 사회의 갈등, 그리고 외부로부터의 위협이 더해져 끊임없이 고통받습니다.

설상가상의 의미: 게르트루드는 끊임없이 새로운 고난과 문제를 겪으며, 이미 어려운 상황에 더 큰 불행이 덧붙여져 지속적으로 위기에 처합니다.

2. 『장길산』 - 이문열

배경: 이 작품은 조선 시대의 역사적 배경 속에서, 주인공 장길산이 겪는 시련을 그리고 있습니다. 장길산은 무예를 익히고 명성을 얻지만, 권력자들의 음모와 배신에 의해 점점 더 큰 어려움에 처하게 됩니다.

설상가상의 의미: 장길산의 삶은 외적인 위협과 내적인 갈등이 겹쳐지는 모습으로, 그는 설상가상의 상황을 겪으며 결국 몰락합니다.

3. 『이방인』 - 알베르 카뮈

배경: 『이방인』의 주인공 뫼르소는 무심한 성격과 사회적 규범에 대한 무관심으로, 다른 사람들과의 관계에서 갈등을 겪습니다. 그는 우연히 한 남성을 죽인 후, 재판에서 자신을 방어할 기회를 놓치고 결국 불행한 결과를 맞이합니다.

설상가상의 의미: 뫼르소는 사회적 무시와 심리적 무력감에 시달리며, 그 위에 자신의 행동으로 더 큰 불행이 겹쳐지는 상황을 겪습니다.

설상가상(雪上加霜)의 의미를 내포한 영화

 

 

1. 『레버넌트: 죽음에서 돌아온 자』 (2015)

https://youtu.be/LBCcrqjD2_Y
감독: 알레한드로 곤잘레스 이냐리투

 

줄거리: 19세기 초, 사냥꾼 휴 글래스(레오나르도 디카프리오)는 곰에게 공격당하고, 동료들에게 배신당한 후 죽음을 맞이할 뻔하지만 기적적으로 살아남습니다. 그는 복수를 결심하고 힘든 여정을 계속합니다.

설상가상 의미: 휴 글래스는 이미 극단적인 부상과 고통 속에서 살아가야 하며, 그 상황에 더해 자연의 위협, 배신, 외로움 등이 겹쳐지면서 더욱 큰 시련을 맞이합니다.

2. 『소셜 네트워크』 (2010)

감독: 데이빗 핀처

줄거리: 마크 저커버그는 페이스북을 창립하며 대단한 성공을 거두지만, 그 과정에서 친구이자 비즈니스 파트너인 에두아르도 사베린과의 갈등이 발생합니다. 이로 인해 마크는 법정 소송과 사회적 고립에 직면하게 됩니다.
설상가상 의미: 마크는 비즈니스 성공을 이루었지만, 그 성공 뒤에는 친구와의 배신과 법적 문제 등 더 큰 고난이 겹쳐져 가며 삶이 복잡해집니다.

3. 『미 비포 유』 (2016)

감독: 테오도르 멀피

줄거리: 루 클라크(에밀리아 클락)는 사고로 하반신 마비가 된 윌 트레인어(샘 클라플린)의 간호사가 됩니다. 두 사람은 사랑에 빠지지만, 윌은 결국 자신의 삶을 끝내기로 결심합니다.

설상가상 의미: 루는 처음에는 윌의 간호로 인생의 의미를 찾고, 두 사람은 사랑을 나누지만, 결국 윌의 자살 결심과 그로 인한 큰 상실이 그녀에게 더 큰 고통을 가져옵니다.

 

가장 깊은 어둠 속에서 별을 볼 수 있다.
찰리 채플린